Na historia da evolución humana, a dirección da nosa evolución nunca foi sedentaria. Unha e outra vez, os estudos demostraron que o exercicio ten grandes beneficios para o corpo humano, incluíndo a mellora do sistema inmunitario. A función física diminúe a medida que envellecemos, e o sistema inmunitario non é unha excepción, e o que tentamos facer é frear ese declive o máximo posible. Como frear o declive da función física? O ciclismo é unha excelente maneira. Debido a que a postura correcta ao montar pode manter o corpo humano nun estado de apoio durante o exercicio, ten menos impacto no sistema musculoesquelético. Por suposto, prestamos atención ao equilibrio entre o exercicio (intensidade/duración/frecuencia) e o descanso/recuperación para maximizar os beneficios do exercicio para fortalecer o sistema inmunitario.

FLORIDA – O profesor James adestra ciclistas de montaña de elite, pero as súas ideas aplícanse aos ciclistas que só poden facer exercicio os fins de semana e noutro tempo libre. Afirma que a clave está en manter o equilibrio: «Como en calquera adestramento, se o fas paso a paso, deixa que o corpo se adapte lentamente á presión do aumento da quilometraxe en bicicleta e o efecto será mellor. Non obstante, se estás ansioso por ter éxito e fas demasiado exercicio, a recuperación ralentizarase e a túa inmunidade diminuirá ata certo punto, o que facilitará que bacterias e virus invadan o teu corpo. Non obstante, as bacterias e os virus non poden escapar, polo que debes evitar o contacto con persoas enfermas mentres fas exercicio».

Se montas menos en bicicleta no inverno, como máis podes reforzar a túa inmunidade?

Debido á pouca hora de sol, ao tempo menos bo e á dificultade para desfacerse da roupa de cama os fins de semana, pódese dicir que o ciclismo no inverno é un gran desafío. Ademais das medidas de hixiene mencionadas anteriormente, a profesora Florida-James dixo que ao final aínda é importante prestar atención ao "equilibrio". "Debes asegurarte de que estás a seguir unha dieta equilibrada e de que a túa inxesta calórica coincida co teu gasto, especialmente despois dunha longa viaxe", di. "O sono tamén é moi importante, é un paso necesario na recuperación activa do corpo e é outro paso para manter a forma e o rendemento deportivo".

Outro estudo do King's College de Londres e da Universidade de Birmingham descubriu que o exercicio regular pode previr o declive do sistema inmunitario e protexer as persoas das infeccións, aínda que esta investigación se levou a cabo antes da aparición do novo coronavirus.

O estudo, publicado na revista Aging Cell, seguiu a 125 ciclistas de longa distancia, algúns dos cales agora teñen máis de 60 anos, e descubriu que os seus sistemas inmunitarios eran os mesmos que os dos mozos de 20 anos.

Os investigadores cren que a actividade física na vellez pode axudar ás persoas a responder mellor ás vacinas e, polo tanto, a protexerse mellor contra enfermidades infecciosas como a gripe.