Carolina Public Press ofrece un informe de investigación en profundidade sobre cuestións que afectan ao oeste de Carolina do Norte nun contexto sen ánimo de lucro e non partidista.
Este inverno, o programa de restauración de sendeiros en curso preto de Boone engadirá quilómetros de rutas para bicicletas de montaña e quilómetros a destinos populares para adultos no Bosque Nacional de Pisgah, en gran parte do oeste de Carolina do Norte. Rutas de sendeirismo.
O proxecto Mortimer Trails é un dos varios proxectos que se están a desenvolver no distrito de gardas forestales de Grandfather. O proxecto conta co apoio dunha organización privada para satisfacer a crecente demanda de entretemento das unidades de terreos públicos das montañas Blue Ridge de Carolina do Norte.
O ciclismo de montaña é unha das actividades máis populares no Bosque Nacional, concentrada nuns poucos destinos nos Bosques Nacionais de Pisgah e Nantahala, incluíndo o Bosque Experimental de Bent Creek no condado de Bancombe, os Transylva Pisgah Rangers e o Bosque Estatal de Dupont no condado de Niah e a Área Recreativa do Condado de Tsali Swain.
Paul Starschmidt, membro da Liga de Ciclismo de Montaña do Noroeste de Carolina do Norte e membro da sección sureña de ciclismo de cross, dixo que ampliar o camiño cara ao sendeiro permitirá finalmente que os ciclistas se dispersen no millón de acres de bosque nacional do WNC e reducirá a presión sobre o sistema de sendeiros excesivamente sobrecargado. Asociación, tamén coñecida como SORBA.
O Complexo da Senda Mortimer, que recibe o nome dunha antiga comunidade madeireira, está situado na divisoria de Wilson Creek, xunto a Wilson Creek e á estrada estatal 181, nos condados de Avery e Caldwell, respectivamente. O Servizo Forestal dos Estados Unidos refírese á zona concentrada da senda como o "complexo de sendeiros".
A fonte augas arriba da conca está situada debaixo do monte Grandfather, ao longo da empinada topografía dos cantís orientais das montañas Blue Ridge.
Os ciclistas de montaña queren camiñar máis no val de Wilson Creek, porque hai poucas zonas remotas con oportunidades para montar a cabalo no leste dos Estados Unidos.
Nos últimos anos, a pesar do illamento da zona, observou un rápido deterioro no estado dos sendeiros de vía única na área do proxecto.
Nos últimos anos, estes sendeiros mantivéronse estables debido á súa relativa dificultade e ocultación. Stahlschmidt di que estes camiños se repararán sós a medida que as follas e outros restos curen no camiño e os protexan da erosión.
Non obstante, os sendeiros do complexo de Mertimer son máis compactos e propensos á escorrentía, o que provoca danos ecolóxicos. Por exemplo, durante as fortes choivas, os sedimentos verteranse nas vías fluviais.
«A maior parte débese ao aumento do uso de bicicletas de montaña», dixo. «Non hai tanta follaxe e hai máis compactación nos sendeiros; normalmente, a xente que usa os sendeiros ten máis sinais».
Lisa Jennings, directora do programa de recreación e sendeiros do distrito Grandfather do Servizo Forestal dos Estados Unidos, afirmou que, ademais da gran comunidade ciclista de Boone, o sendeiro Mortimer está relativamente preto dos centros de poboación de Charlotte, Raleigh e do corredor interestatal 40.
Ela dixo: «Cando foron cara ao oeste, ás montañas, a zona do avó foi o primeiro lugar que tocaron».
O uso extensivo non só afecta á sustentabilidade do sistema de sendeiros, senón que as infraestruturas tamén son moi estritas, como o acceso para o mantemento e a sinalización e a provisión de aparcadoiros.
Jennings dixo: «Vemos sendeiros concorridos no oeste de Carolina do Norte todos os fins de semana». «Se non podes atopar estes sendeiros e teñen formas terribles, non terás unha boa experiencia. No noso traballo como administradores de terras, é vital que o público poida desfrutalos».
Cun orzamento limitado, a Oficina do Servizo Forestal ten a intención de contar cos socios para manter, mellorar e aumentar o ritmo das millas para adaptarse á prosperidade do lecer e o entretemento.
En 2012, o Servizo Forestal celebrou unha reunión pública para desenvolver unha estratexia para xestionar os carrís non motorizados nos bosques nacionais de Pisgah e Nantahala. O informe posterior, "Nantahala and Pisgah Trail Strategy 2013", afirmaba que os 2.400 quilómetros de rutas de sendeirismo e ciclismo do sistema superaban con creces a súa capacidade.
Segundo a conclusión do informe, os sendeiros adoitan estar situados ao chou, carecen dun deseño que satisfaga as necesidades dos usuarios e son propensos á corrosión.
Estas cuestións supuxeron grandes desafíos para a axencia, e o axuste do orzamento federal puxo á axencia en apuros, polo que foi necesario cooperar con outros xestores de terras e grupos de voluntarios (como SORBA).
A cooperación cos grupos de usuarios tamén é unha parte importante do borrador do Plan Nacional de Xestión de Terras Forestais de Pisgah e Nantahala, que se publicou en febreiro de 2020 e se espera que estea rematado na segunda metade de 2021.
Stahlschmidt participou no proceso público de desenvolvemento dun borrador do plan de xestión e participou nas reunións de estratexia transnacional de 2012 e 2013. Viu unha oportunidade para cooperar coa Oficina do Servizo Forestal para ampliar as rutas ciclistas.
A Northwest NC Mountain Bike Alliance asinou un acordo voluntario co Servizo Forestal en 2014 e, desde entón, asumiu a dirección na realización de proxectos de mellora de sendeiros a pequena escala no complexo de sendeiros de Mortimer.
Stahlschmidt dixo que os condutores expresaron a súa solidariedade coa falta de pistas en certas zonas xeográficas (como Mortimer). Hai un total de 110 quilómetros de sendeiros na conca de Wilson Creek. Segundo Jennings, só o 30 % deles poden circular en bicicleta de montaña.
A maior parte do sistema consiste en camiños de estilo antigo que están en mal estado. Os sendeiros e carreiros restantes son restos de antigas estradas forestais e antigas liñas de incendios.
Ela dixo: «Nunca existiu un sistema todoterreo deseñado para o ciclismo de montaña». «Esta é unha oportunidade para engadir rutas dedicadas ao sendeirismo e ao ciclismo de montaña sostible».
A falta de sendeiros pode levar á "caza furtiva" ou ao "piratería" de sendeiros ilegais, como Lost Bay e Harper River no condado de Avery e no condado de Caldwell dentro da conca de Wilson Creek, as dúas áreas de investigación en natureza ou rutas da WSA.
Aínda que non forma parte designada do Sistema Nacional de Zonas Silvestres, o ciclismo de montaña nas rutas da WSA é ilegal.
Os partidarios da natureza e os ciclistas están satisfeitos coa lonxanía da zona. Aínda que algúns ciclistas de montaña queren ver lugares na natureza, isto require cambios nas leis federais.
O memorando de entendemento asinado en 2015 por 40 organizacións rexionais co obxectivo de crear unha área recreativa nacional na zona de Grandfather Ranger xerou controversia entre os ciclistas de montaña e os defensores da natureza.
Algúns defensores da natureza salvaxe preocúpanse de que este memorando sexa unha moeda de cambio para as negociacións. Abandona a súa futura identidade permanente de natureza salvaxe a cambio do apoio dos ciclistas de montaña a identidades de natureza salvaxe noutras partes do bosque nacional.
Kevin Massey, o director de proxectos de Carolina do Norte da organización sen ánimo de lucro de adquisición de terras públicas Wild South, dixo que o conflito entre os ciclistas de montaña e os defensores da natureza é incorrecto.
Dixo que, mentres a súa organización avoga por máis espazos naturais, tanto os defensores dos mesmos como os ciclistas de montaña están interesados ​​en ter máis rutas de sendeirismo e apóianse mutuamente.
Stahlschmidt dixo que o obxectivo do Proxecto Mortimer Trail non é necesariamente manter á xente lonxe dos sendeiros piratas.
Dixo: «Non somos a policía». «En primeiro lugar, non hai rutas suficientes para satisfacer as necesidades e os tipos de experiencia de condución que desexa a xente. Estamos a traballar arreo para conseguir máis acceso e máis pistas».
En 2018, o Servizo Forestal celebrou unha reunión coa comunidade de ciclistas de montaña nun restaurante de Banner Elk para discutir o traballo na aceleración de sendeiros na zona.
«O que máis me gusta facer é sacar un mapa en branco, contemplar a paisaxe e despois pensar no que podemos facer», dixo Jennings, do Servizo Forestal.
O resultado é un plan de sendeiros revisado publicamente para mellorar os actuais 37 quilómetros de sendeiros para bicicletas de montaña no complexo de Mortimer, retirando varios quilómetros e engadindo 16 quilómetros de sendeiros.
O plan tamén identificou as canles de estrada avariadas. As canles defectuosas aumentan a erosión, destrúen a calidade da auga e convértense en obstáculos para especies como a troita e o sal que migran a altitudes máis elevadas.
Como parte do proxecto Mortimer, Trout Unlimited financiou o deseño dunha estrutura de arco sen fondo e a substitución das canles danadas, que proporcionan un camiño máis amplo para o paso de organismos e residuos durante as fortes choivas.
Segundo Jennings, o custo por milla de sendeiros é duns 30.000 dólares. Para esta axencia federal problemática, engadir 16 quilómetros é un gran paso, e a axencia non pasou os últimos anos destinando fondos de entretemento á localización prioritaria.
O proxecto Mortimer está financiado pola subvención Santa Cruz Bicycles PayDirt á organización Stahlschmidt e pola subvención do Programa de Recreación e Sendeiros de Carolina do Norte ao Distrito Grandfather Ranger do Bosque Nacional de Pisgah.
Non obstante, a medida que máis e máis xente visita terreos públicos, a demanda de actividades recreativas ao aire libre pode substituír industrias máis tradicionais como a tala de madeira e converterse no motor do desenvolvemento económico nas zonas rurais do oeste de Carolina do Norte, que loitaron por atopar estabilidade. Fundamento económico.
Massey, de Wild South, di que un dos desafíos é que o atraso no mantemento dos sendeiros pode facer que o Servizo Forestal dea un novo paso.
Dixo: «En medio da dura proba da presión do entretemento e da fame do Congreso, o Bosque Nacional de Carolina do Norte é realmente moi bo traballando con socios».
O proxecto Mortimer demostra a posibilidade dunha cooperación exitosa entre varios grupos de interese. Wild South participa na planificación e construción da área do proxecto Mortimer. O equipo tamén participa nun proxecto para mellorar o Linville Canyon Trail e forma parte doutro proxecto de sendeiros ampliados preto de Old Fort.
Jennings dixo que o proxecto Old Castle Trail, dirixido pola comunidade, recibiu unha subvención de 140.000 dólares para financiar un proxecto que incluirá 56 quilómetros de novos sendeiros multiusos que conectarán terreos públicos con McDowell Old Fort Town, no condado. O Servizo Forestal mostrará o sistema de sendeiros proposto ao público en xaneiro e espera comezar a construción en 2022.
Deirdre Perot, representante de terras públicas para ecuestres en zonas remotas de Carolina do Norte, dixo que a organización estaba decepcionada de que o proxecto Mortimer non especificase unha ruta para ecuestres.
Non obstante, a organización é socia noutros dous proxectos no distrito de Grandfather Ranger, co obxectivo de ampliar as oportunidades de montar a cabalo en Boonfork e Old Fort. O seu equipo recibiu financiamento privado para planificar futuros sendeiros e desenvolver prazas de aparcamento para remolques.
Jennings dixo que, debido ao terreo escarpado, o proxecto Mortimer é máis significativo para o ciclismo de montaña e o sendeirismo.
Stahlschmidt dixo que, en todo o bosque, máis proxectos, como Mertimer e Old Fort, estenderán a carga do aumento do uso dos sendeiros a outras zonas ciclistas nas montañas.
Dixo: «Sen algúns plans, sen unha comunicación de alto nivel, non sucederá». «Este é un pequeno exemplo de como isto aconteceu noutros lugares».
{{#message}} {{{message}}} {{/ message}} {{^ message}} Fallou o envío. O servidor respondeu con {{status_text}} (código {{status_code}}). Ponte en contacto co desenvolvedor do xestor de formularios para mellorar esta mensaxe. Máis información{{/ message}}
{{#message}} {{{message}}} {{/ message}} {{^ message}} Parece que o teu envío foi satisfactorio. Mesmo se a resposta do servidor é certa, é posible que o envío non se procese. Ponte en contacto co desenvolvedor do xestor de formularios para mellorar esta mensaxe. Máis información{{/ message}}
Co apoio de lectores coma vostede, ofrecemos artigos de investigación ben elaborados para que a comunidade estea máis informada e conectada. Esta é a súa oportunidade de apoiar noticias de servizo público cribles e baseadas na comunidade. Únase a nós!
Carolinas Public Press é unha organización de noticias independente sen ánimo de lucro dedicada a proporcionar noticias imparciais, en profundidade e de investigación baseadas nos feitos e nos antecedentes que a xente de Carolina do Norte necesita coñecer. O noso reportaxe de noticias galardoado e innovador eliminou barreiras e puxo de manifesto os graves problemas de abandono e subdeclaración aos que se enfrontan os 10,2 millóns de residentes do estado. O teu apoio proporcionará financiamento para un importante xornalismo de benestar público.